Just 4 Noise: A História de Origem

Das drum machines e da IA generativa…

Era uma manhã bastante escura e cinza em Berlim, algo que não era incomum no meio de fevereiro nessa parte do mundo. Um dia assim na Alemanha pode parecer interminável, mas este em particular despertou algo ao mesmo tempo triste e especial. Eu estava seguindo minha rotina matinal de inverno habitual, que tipicamente incluía colocar múltiplas camadas de roupa, fazer uma panela de chá quente e ligar meu equipamento para fazer sons esquisitos. Adotei esse regime após dois invernos em Berlim, aprendendo que preciso de uma saída criativa e aquecida toda manhã para me dar a energia necessária para enfrentar o dia. Enquanto ligava meu modular rack e admirava as luzes piscando, pressionei o botão 'ON' na minha confiável drum machine, só para ser decepcionado pela ausência de uma sequência de inicialização… Aquele foi o dia que mudou tudo.

my broken, ol’ reliable drum machine the day of the incident

À medida que me tornei fiel ao meu hardware, tinha completamente esquecido toda a tristeza que vem com o doom-scrolling de samples. Mas alas, sem uma drum machine para acompanhar minha sessão matinal de jam, estava de volta nisso. Em vez de passar uma hora tocando e girando botões, passei 45 minutos procurando minhas pastas de samples e 15 minutos encarando o abismo, angustiado com minha falta de organização no HD. Embora isso tenha dado início ao que acabou sendo mais um melancólico dia de inverno, essa mesma manhã sombria deu origem a um novo mundo de criação.

Além do folclore, das piadas e dos memes, a ideia por trás do Just 4 Noise veio de um problema real no mundo da produção musical. Antes de construir qualquer coisa, conversamos com amigos, colegas, estranhos e até inimigos sobre os pontos problemáticos em seus fluxos de trabalho criativos, e notamos uma tendência bastante significativa. Assim como as pessoas frequentemente lutam para manter um fluxo constante de inspiração e criatividade, elas batalham com o universo de mundos sonoros disponíveis. Simplificando: há samples demais por aí. Como produtor de quarto com ferramentas digitais, como alguém pode possivelmente se decidir pelo kick perfeito? Comparo isso a caminhar por um supermercado americano procurando um simples pacote de salgadinhos — claro, você pode ir pelas grandes marcas, mas sempre tem a sensação de que há uma joia de sabor escondida naquele corredor avassalador, esperando para ser descoberta. Opções demais e dados demais levam a muito tempo gasto buscando em vez de criando.

Levei essas descobertas ao meu colega de confiança na época, Henning, que é um mago do machine learning e também geralmente uma ótima pessoa para conversar sobre a vida, problemas do mundo e soluções. À medida que eu continuava enquadrando o feedback como um problema de busca, ele rapidamente apontou que a solução para a escavação de samples não precisa ser orientada a busca de jeito nenhum. E assim surgiu a concepção do Just 4 Noise: uma ferramenta de IA generativa para produtores musicais que odeiam buscar samples. Henning explicou que se conseguirmos reunir o conjunto de dados certo, poderíamos criar modelos de machine learning com a capacidade de gerar samples completamente novos e de alta qualidade que se alinhem com a composição central do dataset. Esse ponto de vista acendeu algo em mim, e eu soube que isso precisava ser construído.

Ao longo de muitas sessões de coworking em cafés, não apenas consegui convencer Henning a se juntar a mim nessa aventura, mas também a focar na geração de samples baseada em prompts, uma façanha que até hoje ainda não existe no mundo de IA generativa de samples de áudio. A razão por trás dessa decisão de UI orientada a prompts veio de conversas de acompanhamento que tive com produtores musicais que reclamavam do tempo perdido buscando samples. Eles argumentaram que conseguem descrever facilmente os sons em sua cabeça em palavras, e se houvesse uma maneira de traduzir essas palavras em um render de alta qualidade, sua qualidade de vida melhoraria dez vezes.

Alguns meses depois, aqui estamos! 9.000 kick drums, uma v4 do nosso pequeno modelo de machine learning, algumas centenas de usuários testando nosso produto beta e muita animação sobre o futuro :) Espero que você tenha gostado de aprender um pouco sobre como chegamos onde estamos hoje. Continuarei usando este fórum para humor e tudo relacionado à música e tecnologia.

Como sempre — sinta-se à vontade para entrar em contato!

— Max (max@just4noise.com)