Just 4 Noise: La Storia delle Origini

Tra drum machine e IA generativa…

Era una mattina piuttosto buia e grigia a Berlino, cosa che non era insolita nel mezzo di febbraio in questa parte del mondo. Una giornata del genere in Germania può sembrare infinita, ma questa in particolare ha acceso qualcosa di insieme triste e speciale. Stavo seguendo la mia solita routine mattutina invernale, che tipicamente includeva indossare più strati di abbigliamento, fare una pentola di tè caldo e accendere il mio equipment per fare rumori strani. Avevo adottato questo regime dopo due inverni a Berlino, imparando che ho bisogno di un'uscita creativa e calda ogni mattina per darmi l'energia necessaria per affrontare la giornata. Mentre accendevo il mio modular rack e ammiravo le luci lampeggianti, ho premuto il pulsante 'ON' sulla mia affidabile drum machine, solo per essere deluso dall'assenza di una sequenza di avvio… Quello fu il giorno che cambiò tutto.

my broken, ol’ reliable drum machine the day of the incident

Mentre diventavo fedele al mio hardware, avevo completamente dimenticato tutta la tristezza che viene con il doom-scrolling dei samples. Ma ahimè, senza una drum machine ad accompagnare la mia sessione mattutina di jam, ero di nuovo lì. Invece di passare un'ora a suonare e girare manopole, ho trascorso 45 minuti cercando le mie cartelle di samples e 15 minuti a fissare il vuoto, angosciato dalla mia mancanza di organizzazione dell'hard drive. Sebbene questo abbia dato inizio a quella che si è rivelata essere un'altra malinconica giornata invernale, quella stessa mattina grigia ha dato vita a un nuovo mondo di creazione.

Al di là del folklore, delle battute e dei meme, l'idea alla base di Just 4 Noise è nata da un problema reale nel mondo della produzione musicale. Prima di costruire qualsiasi cosa, abbiamo parlato con amici, colleghi, estranei e persino nemici dei punti dolenti nei loro flussi di lavoro creativi, e abbiamo notato una tendenza piuttosto significativa. Tanto spesso quanto le persone faticano a mantenere un flusso costante di ispirazione e creatività, lottano con l'universo di mondi sonori disponibili. In poche parole: ci sono troppi samples là fuori. Come producer casalingo con strumenti digitali, come si può mai decidere per il kick perfetto? La paragono al camminare in un supermercato americano alla ricerca di un semplice sacchetto di patatine — sì, si può andare per i grandi marchi, ma si ha sempre la sensazione che ci sia un tesoro nascosto in quell'immensa corsia, in attesa di essere scoperto. Troppe opzioni e troppi dati portano a passare troppo tempo a cercare invece di creare.

Ho condiviso queste scoperte con il mio fidato collega dell'epoca, Henning, che è un mago del machine learning e anche in generale una gran bella persona con cui parlare della vita, dei problemi del mondo e delle soluzioni. Mentre continuavo a inquadrare il feedback come un problema di ricerca, ha subito fatto notare che la soluzione alla ricerca di samples non deve essere orientata alla ricerca per niente. E così è nata la concezione di Just 4 Noise: uno strumento di IA generativa per produttori musicali che odiano cercare samples. Henning ha spiegato che se riusciamo a raccogliere il giusto set di dati, potremmo creare modelli di machine learning in grado di generare samples completamente nuovi e di alta qualità che si allineano con la composizione fondamentale del dataset. Questo punto di vista ha acceso qualcosa in me, e ho saputo che doveva essere costruito.

Nel corso di molte sessioni di coworking nei caffè, non solo sono riuscito a convincere Henning a unirsi a me in questa avventura, ma anche a concentrarci sulla generazione di samples basata su prompt, un'impresa che ad oggi non esiste ancora nel mondo dell'IA generativa di samples audio. La ragione dietro questa decisione di interfaccia orientata ai prompt è venuta dalle conversazioni di follow-up che ho avuto con quei produttori musicali che si lamentavano del tempo perso nella ricerca di samples. Hanno spiegato di poter descrivere abbastanza facilmente i suoni nella loro testa in parole, e che se ci fosse solo un modo per tradurre quelle parole in un render di alta qualità, la loro qualità di vita migliorerebbe di dieci volte.

Pochi mesi dopo, eccoci qui! 9.000 kick drum, una v4 del nostro piccolo modello di machine learning, alcune centinaia di utenti che testano il nostro prodotto beta e molta eccitazione per il futuro :) Spero che ti sia piaciuto imparare un po' su come siamo arrivati dove siamo oggi. Continuerò a usare questo forum per l'umorismo e tutto ciò che riguarda musica e tecnologia.

Come sempre — sentiti libero di contattarci!

— Max (max@just4noise.com)